Фантастический фаст-фуд в западноафриканском стиле в Бруклине

Ханна Голдфилд

Что именно делает Фунсо Акинья там, на кухне дома Акара (642 Ностранд авеню; 5-16 долларов), своей крохотной стойке с едой на вынос в Краун-Хайтс? Когда я впервые попробовала его еду, я в ошеломленном молчании оторвалась от картонного контейнера. Ни одно из коротких и простых описаний меню, нарисованных вручную на стене — «гамбургер на основе фасоли», «каша из батата (и бобы)» — даже близко не передало кулинарное волшебство в действии, хотя прохожий это уловил: «Они получили какая там вкусная еда!» — крикнул он в открытую дверь.

И как! А серьёзно, как? В своей интерпретации акары, овощных оладий йорубанского происхождения, Акинья, родившийся и выросший в Нигерии, взбивает фасоль (сорт, известный в Нигерии как эва олоин, или медовая фасоль), с солью, имбирем, чесноком, луком и халапеньо. , плюс несколько секретных ингредиентов. Затем он кладет ложки смеси во фритюрницу, где они пузырятся и шипят, образуя великолепные золотистые котлеты с хрустящими краями, кружевные, как сахарная вата. Акара легкие, почти пушистые — «сливочные», — говорит Акинья, — но в то же время плотные, приятно жевательные и достаточно здоровенные для сэндвича, вдохновленного наблюдением Акиньи во время выполнения онлайн-заказов на продукты, что жители Нью-Йорка любят вегетарианские гамбургеры. Он разработал сэндвич, чтобы найти общий язык с McDonald's, первым местом, где он работал в США, и с Popeyes, прослоив каждую акару майонезом, огурцом, американским сыром и своим маслянистым «нигерийским красным соусом» (помидоры, хабанеро, чеснок). , имбирь, лук, лавровый лист), в булочке, похожей на агеге, мягкий, сладкий дрожжевой нигерийский хлеб.

Вместо картофеля фри здесь жареные сладкие бананы с нигерийским красным соусом. Подорожники также входят в состав каши из батата, придавая сладость месиву из медовых бобов, который прилипает к ребрам, с нежными кусочками пуна-батата — клубня с мягким вкусом, также известного как ганский или нигерийский ямс — плюс еще чеснока, имбиря и халапеньо. Частью дара Акиньи является его способность полагаться на тесную кладовую ингредиентов, переставляя одни и те же строительные блоки, чтобы заставить простой крахмал петь. Другая каша, называемая оги, имеющая текстуру взбитого картофеля, готовится из ферментированной кукурузы. (Запах сильный, и лишь слегка компенсируется медом.) Для приготовления чрезвычайно сытного блюда под названием «мой-мой» Акинья готовит на пару в банановом листе ту же самую смесь, которую он жарит для своей акары. Мой-мой — мягкий, рассыпчатый, с тамале — подается отдельно или с рисом и горстью салата из капусты.

Единственной ошибкой, с которой я столкнулся в Akara House, была куриная суя с кубиками белого мяса, которые, к сожалению, были пережарены, хотя и чудесно приправлены. «Суя» — это смесь специй на основе арахиса и перца чили, используемая в мясных шашлыках, которая популярна во всей Западной Африке и, все чаще, в Нью-Йорке — Brooklyn Suya (717 Franklin Ave.; 9–20 долларов), еще один отличный ресторан на вынос в Crown Heights. стойка, открытая в 2019 году. Недавно днем ​​и курица, и стейк были довольно сочными; еще лучше лосось, глазированный соусом на основе арахиса. Каждый белок (есть также тофу или креветки) подается в миске с рисом или капустой, с выбором гарнира, включая авокадо, яйцо вкрутую и сладкий подорожник. Готовую тарелку посыпают одной из четырех смесей суя — от атомарной (очень острой, но сложной) до легкой.

В Akara House Акинья подает потрясающий содержательный лимонад, приготовленный путем кипячения целых лимонов, лаймов и апельсинов и настаивания их в течение нескольких часов. В полумиле к северу, в Ginjan Café (333 Nostrand Ave.; 10–20 долларов США), новом заведении Bed-Stuy в Гарлеме, открытом двумя гвинейскими братьями, вы можете продолжить знакомство с западноафриканскими напитками, а также с удивительным разнообразием домашних, вкусная еда, приготовленная за пределами заведения и разогретая по заказу, включая рис с бараниной, покрытый леденцами и зелено-оливковым соусом. Напитки включают джинджан, традиционный имбирный сок холодного отжима, наполненный ананасом, лимоном, ванилью и анисом, а также биссап холодного заваривания — чай из гибискуса, пьянящий с мускатным орехом, корицей, кардамоном и гвоздикой, украшенный свежей мятой. . ♦