Скрытые экономические и экологические издержки устранения ограничений

Устойчивое развитие природы (2023 г.)Процитировать эту статью

1659 Доступов

134 Альтметрика

Подробности о метриках

Местные органы власти обеспечивают сбор мусора и вторсырья в домашних условиях по обычному графику, и эти программы переработки представляют собой наиболее видимую возможность для обычных граждан участвовать в устойчивых практиках. Столкнувшись с беспрецедентными проблемами и ссылаясь на затраты в качестве основного фактора, многие сообщества в США сокращают или прекращают переработку мусора на обочине. Здесь мы показываем, что, когда рынки вторичной переработки были наиболее прибыльными в 2011 году, чистые затраты на переработку в США составляли всего 3 доллара США на семью в год, а когда рынки достигли минимума (в 2018–2020 годах), годовые затраты на программу переработки варьировались от От 34 до 42 долларов США на семью. Эти инвестиции компенсируют выбросы парниковых газов из непереработанных бытовых отходов, захороненных на свалках. Если местные органы власти реструктурируют программы переработки, ориентируясь на более высокую ценность и использование углеродоемких материалов, переработка может окупиться и сократить выбросы парниковых газов. Наш анализ показывает, что переработка мусора на обочине обеспечивает общинам возврат инвестиций, аналогичный или лучший, чем стратегии смягчения последствий изменения климата, такие как добровольные покупки экологически чистой энергии и переход на электромобили. Устранение вторичной переработки приводит к потере одной из самых простых возможностей для сообществ и граждан смягчить последствия изменения климата и сократить потребность в природных ресурсах.

Возможно, наиболее заметной возможностью, которую местные органы власти предоставляют гражданам для участия в экологически устойчивом поведении, является участие в программе переработки мусора1,2,3,4. Жители отделяют подлежащие вторичной переработке продукты и упаковку от других отходов и помещают их в разные контейнеры для сбора и транспортировки на предприятие по вторичной переработке материалов (MRF). На MRF механическое оборудование и ручная сортировка извлекают целевые материалы для сбыта в качестве вторичного сырья для новых продуктов. В последние годы местные органы власти, обеспечивающие переработку отходов в жилых домах в США, столкнулись с проблемами, невиданными с момента их создания в 1980-х и 1990-х годах5,6, и многие из них переоценивают преимущества предоставления услуг по переработке отходов. Материалы, которые исторически складывались в мусорный бак или тележку со стороны обочины, такие как стекло и смешанные пластмассы, больше не принимаются, а некоторые общины вообще отказались от сбора вторичной переработки в жилых домах7. Эти действия являются ответом на множество факторов, включая ограничения на международных рынках вторичной переработки8,9,10, загрязнение в потоке переработки11,12 и проблемы, связанные с пандемией COVID-1913,14, но решающим фактором являются затраты. Правительственные чиновники часто возражают, что переработка отходов обходится слишком дорого по сравнению со сбором только мусора для утилизации. Крайне важно оценить, насколько на самом деле дороже переработка и была ли когда-либо исторически стоимость перепродажи вторсырья достаточно прибыльной, чтобы программа переработки окупила себя.

Трудные времена, переживаемые индустрией вторичной переработки, совпадают с растущим признанием взаимосвязи между нашими отходами и глобальной окружающей средой. Последствия изменения климата становятся более заметными с каждым годом, и целенаправленное улучшение управления отходами стало предпочтительной стратегией смягчения последствий15,16,17,18, поскольку сектор отходов легче подвергается влиянию со стороны правительств, а также потому, что переработка снижает выбросы углекислого газа в процессе переработки, которых удалось избежать. добыча и потребление материалов19,20,21. Однако изображения усыпанных пластиком береговых линий, океанских пластиковых островов и дикой природы, запутавшейся в пластике22,23, сделали больше для повышения осведомленности общественности о практике управления потоками отходов, чем что-либо еще. Задача предприятия по переработке отходов и важная взаимосвязь между отходами и нашей окружающей средой требуют вдумчивого изучения истинных затрат и выгод нынешних методов сбора и утилизации отходов, особенно потенциальных экологических выгод от переработки. Роль, которую переработка отходов в жилых домах играет в смягчении последствий изменения климата, часто упускается из виду и не включается в многочисленные исследования климатической политики и потребления (ссылки 24,25,26,27), однако данные оценок жизненного цикла управления отходами (LCA) демонстрируют переработку. может избежать крупных выбросов парниковых газов (ПГ) и снизить потребность в нетронутых природных ресурсах19,28,29. Поскольку глобальная политика по-прежнему ориентирована на устойчивое потребление и производство (например, Цель устойчивого развития 12, расширенная ответственность производителей, циркулярная экономика), приоритет переработки отходов на уровне домохозяйств становится важнейшей стратегией.